Pero para que vean de dónde surge todo este error de acusar el placer y alabar el dolor, abriré el asunto y explicaré las mismas cosas que dijo aquel descubridor de la verdad y, por así decirlo, artífice de la vida bienaventurada. Pues nadie desprecia, odia ni huye del placer en sí mismo porque sea placer, sino porque grandes dolores persiguen a quienes no saben perseguir el placer con razón. Tampoco hay nadie que ame, busque o desee obtener el dolor en sí mismo porque sea dolor, sino porque en momentos como estos busca un gran placer mediante el trabajo y el dolor.

Pues, dicho con suavidad, ¿quién de nosotros realiza un ejercicio físico laborioso si no se obtiene algún beneficio? Pero ¿quién reprocharía con razón a quien desea disfrutar de ese placer que no produce incomodidad, o a quien evita el dolor que no produce placer? Pero acusamos y consideramos más merecedores de justo odio a quienes, apaciguados y corrompidos por los halagos de los placeres presentes, cegados por la codicia, no prevén los dolores e incomodidades que se les ahorrarán, y cometen una falta similar quienes abandonan sus deberes por la debilidad mental, es decir, por evitar trabajos y dolores. Y la distinción entre estas cosas es, en efecto, fácil y evidente. Pues en el tiempo libre, cuando tenemos la opción de elegir y nada nos impide hacer lo que más nos place,